Inglaterra busca tener Mundial 2018 (Getty Images)

La verdad es que los ingleses necesitan desesperadamente recuperar esa posición de élite futbolista en el mundo y la intensión es conseguir ser sede en el 2018.

Trataré de hacerlo más claro: Actualmente se mantiene una especie de competencia, una candidatura (como en política), para conseguir ser el anfitrión del Mundial de Fútbol de la FIFA en 2018, teóricamente estos mismos países estarían en la carrera por el mismo honor pero para 2022.

La cuestión es que un Mundial no se puede realizar consecutivamente en el mismo continente. Entonces se está esperando que para la opción del 2018 se queden puras candidaturas europeas, pues es lo que se espera que pase, que luego de Brasil 2014 se regrese a Europa, y si tomamos en cuenta que se tiene la total disposición del presidente de la UEFA, Michel Platini, es casi seguro que así sea.

Los candidatos que persiguen el Mundial 2018 son: Inglaterra, Rusia, Estados Unidos y las candidaturas conjuntas de España/Portugal y de Bélgica/Holanda, estas son las mismas candidaturas que técnicamente seguirían en carrera por el del 2022. Sin embargo Estados Unidos insinuó el mes pasado que retiraría su candidatura para el 2018 y se enfocaría en la del 2022, como lo hacen Qatar, Corea del Sur, Japón y Australia.

De ser así las postulaciones tendrían mayor sentido, pues quedarían puras candidaturas europeas para el Mundial 2018 y campañas mixtas entre Asia, Oceanía y Estados Unidos para el 2022.

A manera de incentivar a los norteamericanos para que terminen de retirarse de una buena vez de la campaña por el Mundial 2018, Inglaterra ha prometido retirarse de la competencia por el 2022 en el mismo momento en que los americanos hagan lo propio por el 2018.

Mientras tanto Brasil sigue en la batalla contra el reloj para tener todo listo ante la llegada del Mundial 2014, que se espera se celebre en sus tierras, pero que hasta ahora han surgido algunas complicaciones tácticas. Esto se traduce en una guerra de señalar con el dedo entre el comité brasilero y la FIFA.

John Varela (en negro) - Jugador colombiano del River Plate, Uruguay

Varela ingresó en el segundo tiempo y marcó uno de los dos goles que su equipo anotó en la derrota ante el Peñarol que ganó con tres tantos, el pasado 27 de febrero. El colombiano celebró su anotación con un impresionante salto mortal.

Hoy se hizo pública la noticia de que el delantero dio positivo por cocaína en el control antidopaje, según informa Marca.com

Directivos del club uruguayo han manifestado la total intensión de ayudar al jugador “si él quiere recibir ayuda“, aseguró Juan José Tudurí, presidente del club, “Lo más importante es su actitud“.

Hay que decirlo, es lamentable cuando cualquier deportista da positivo en los controles antidopaje que se realizan, y que obviamente deben seguir realizándose. No sabría señalar qué es peor, dar positivo por esteroides o por drogas como la cocaína, que al final son sustancias negativas y por demás prohibidas.

Ojalá el deporte termine de sacudirse la sombra del uso de sustancias que alteran el espíritu de competencia sana.

Fernando Riera (1920 - 2010), DT chileno

Riera padecía de Alzheimer desde hacía diez años, falleció el viernes en la madrugada a los 90 años de edad en su casa de Santiago de Chile.

Nacido el 27 de junio de 1920, Fernando Riera se destacó también como delantero del Unión Española y la Universidad Católica y, en Francia, del Reims y el Rouen, en el que se retiró del fútbol activo en 1954, como recuerdan ESPNDeportes.com y otros medios

También tuvo participación como jugador en el Deportivo Vasco de Venezuela, en 1953. Y, por supuesto, sudó la camiseta chilena con la selección por varios años, incluyendo en Mundial 1950 en Brasil.

Como entrenador cultivó una respetada trayectoria: Aunque se tituló en Francia fue en el club Belenenses de Portugal donde debutó como seleccionador. Luego se puso al frente de Chile por varios años. Esta etapa culminó en 1962, con el Mundial en la delgada nación suramericana.

Luego regresó a Portugal, esta vez con el Benfica, y llegó a la final en la Liga de Campeones 1963, convirtiéndose en el único entrenador chileno en lograr tal hazaña, hasta el día de hoy.

Se le considera el fundador de una escuela de técnicos chilenos: “Nos enseñó cómo era la actividad en Europa y lo voy a recordar siempre con cariño, porque despertó la vocación en muchos de nosotros“, declaró en 2009 Manuel Pellegrini, quien es uno de sus pupilos.

Como DT estuvo al frente de clubes en Chile (Universidad Católica 1963-65 y 1968, Palestino 1977, Universidad de Chile 1978-1982 y 1986-87 y Everton de Viña del Mar 1983-84), Uruguay (Nacional 1966), Argentina (Boca Juniors 1971-1972), Portugal (Benfica 1966-67, Porto 1972-73 y Sporting Lisboa 1974-75), España (Espanyol 1969-1970 y Deportivo La Coruña 1973-74) y México (Monterrey 1975-76, 1977-78 y 1989)

Además de los grandes logros con la final de la Champions League en 1963 al frente del Benfica y el tercer lugar de Chile en el Mundial de 1962, Riera consiguió dos títulos de la liga portuguesa con el Benfica en las temporadas 1962-63 y 1966-67. Tres Torneo Apertura en Chile con el Palestino en 1977, Universidad de Chile 1979 y Everton en 1984.

Giovanni Trapattoni, ex DT Italia (ahora DT Irlanda)

En este caso los más alborotados serían los azzurri, esa escuadra italiana que nadie se podía creer cómo quedaba por fuera en aquel Mundial. Claro que pocos nos creímos como quedaba fuera en este, pero eso es otra cosa.

Según reporta Yahoo!Deportes el colegiado que estuvo a la cabeza del partido que la selección italiana juagó ante una de las anfitrionas de aquel cuestionado Mundial, el ecuatoriano Byron Moreno, fue detenido el lunes en el aeropuerto JFK de New York por posesión de drogas.

Al parecer Moreno llegó a la Gran Manzana con paquetes de heroína pegados al cuerpo, fue descubierto y detenido de inmediato por las autoridades aeroportuarias del John F. Kennedy.

Giovanni Trapattoni, quien fuera el cuestionado técnico al frente de la azzurra en 2002, no perdió tiempo en resaltar el incidente, buscando sacudirse un poco el polvo de la derrota.

“Quizás ahora la época de Trapattoni en la banca de Italia será examinada de forma distinta“, declaró Trapattoni luego de conocerse la noticia del arresto de Moreno. Y es que la “era Trapattoni” en Italia es una especie de “era Maradona” en Argentina.

Es poco probable que los aficionados italianos no se dieran cuenta de la desfachatez con la que los árbitros manejaron el Mundial en Corea/Japón 2002, no sólo fue Moreno, hay que decirlo. Sin embargo este colegiado protagonizó, también en 2002, un incidente polémico en el campeonato local de Ecuador, cuando extendió hasta 13 minutos un partido entre Liga de Quito y Barcelona.

Paulo Bento, nuevo DT Portugal

Entre los nombres que se escucharon con fuerza estaba el polémico Diego Maradona, el también argentino José Pekerman y el mexicano Javier Aguirre.

De esos tres directores técnicos no habría dudado en quedarme con Pekerman, por razones obvias: Si bien su resultado en el Mundial Alemania 2006 fue irónicamente idéntico al de Maradona este año en Sudáfrica, en profundidad no cabe la comparación.

El Pelusa fue más un hincha que un seleccionador, que a pesar de tener a una delantera de lujo no supo administrar ni jugadores ni juego y se fue sin defensa y con un medio campo a medias a ver qué pasaba. La suerte no le duró mucho y pronto su falta de criterio técnico fue obvia y se reflejó en el resultado. Porque cuando tu DT tiene más ego propio que interés por el equipo las cosas no pueden salir bien.

Aguirre fue duramente criticado por expertos e hinchas por igual, claro que en México esto tampoco es muy raro, básicamente todo seleccionador es puesto bajo la lupa constante e incansablemente, pero en este caso la visión de Aguirre no fue o que podría haber sido y dejó un amargo sabor de boca tras Sudáfrica.

Tampoco se trata de que Pekerman sea el mejor DT del mundo, pero la verdad es que de los tres es como el más serio, esa Argentina del 2006 llegó bien parada a Alemania y si bien fue eliminada por el mismo equipo en la misma fase que en 2010 (por Alemania en cuartos), la lucha, el juego y el resultados fueron muy diferentes.

Que esta albiceleste de Sudáfrica llegara hasta donde llegó solo demuestra la enorme calidad de jugadores que tiene.

Bien, pues Portugal se lo pensó mejor, y luego de una reunión misterio con Mourinho, quien ahora es el flamante director técnico del Real Madrid, se decidieron por Paulo Bento.

La FPF (Federación Portuguesa de Fútbol) indicó en un comunicado que “Paulo Bento y el resto del equipo técnico han firmado un contrato válido hasta julio del 2012“.

Esto lo podríamos ver como un periodo de prueba, después de todo a los lusos les hace falta un entrenador que ponga orden de una buena vez, porque hace tiempo que esperamos que estos jugadores consigan algo.

Bento, quien fuera un jugador internacional en su tiempo, es portugués y se estrenará como DT de su país el próximo 8 de octubre en duelo de eliminatoria a la Euro 2012 ante Dinamarca.

Portugal necesita el triunfo para encaminar su clasificación, pues inició mal las eliminatorias empatando a 4 goles con Chipre y perdiendo por la mínima (1-0) ante Noruega. Cuatro días más tarde se medirá a Islandia.

Bento solo tiene experiencia como DT en cuatro temporadas frente al Sporting Lisboa, cargo al que renunció el año pasado (2009).

Diego Maradona dejó poco como DT albiceleste

En teoría Diego Maradona, quien tuvo una cuestionable actuación como Director Técnico de la albiceleste en la pasada copa del mundo, sería uno de los candidatos para sustituir a Carlos Queiroz, que sin hacer un gran papel no podría ponerse por debajo del Pelusa.

Según reporta ESPNDeportes.com, Maradona está en la lista de los posibles sustitutos de Queiroz para ponerse al frente de la escuadra lusa. Otros nombres que suenan para el trabajo son: el también argentino José Pekerman, que casualmente fue entrenador de Argentina en el Mundial 2006, donde la albiceleste también fue eliminada en cuartos por Alemania, claro que en el primer caso los pibes dieron más talla y el resultado fue menos abultado.

Otro nombre posible es el del mexicano Javier Aguirre, entrenador que tampoco salió airoso ni del Mundial 2010 ni de la selección que dirigía, claro que en el caso de Aguirre estar al frente del Tri es siempre estar expuesto bajo la lupa, que en México no se perdonan fallas futbolísticas, y sin embargo hay que reconocer que sus errores fueron fundamentales para el fracaso azteca en Sudáfrica, que también fue poco admirable.

Entonces bien, lo que tenemos aquí es una selección que de cierta forma resucitó no hace mucho, y que sin haber conseguido ganar títulos se ha plantado con fuerza como rival, es verdad que Portugal pudo haber tenido mejor actuación en el pasado Mundial 2010, pero sinceramente dudo que Queiroz lo haya hecho peor que Maradona o Aguirre.

Sin embargo se puede entender un punto de vista en el que se vea que un entrenador internacional, que no tenga necesariamente apego con los colores o los jugadores, pueda ser más objetivo a la hora de conducir una selección. Quizás por la experiencia que le dejó la dirección del brasilero Luiz Felipe Scolari a quien hubiesen deseado conservar al frente de la selección.

A muchos equipos les ha valido tener a un entrenador extranjero al frente, pero en casi todos los casos ha sido más para enderezarles el camino que para realmente darles títulos. Tendremos que esperar y ver si realmente esta fórmula les va a volver a resultar a los portugueses. Yo, sin embargo, les recomendaría poner más nombres en esa lista.

Sergio Batista DT Argentina

Una vez terminado el Mundial la afición argentina no podía sentir menos que decepción. La AFA tomó la decisión de imponer ciertas condiciones a Diego Maradona, entonces técnico de la selección, que finalmente llevaron a que el 10 dejara el cargo.

La polémica no se hizo esperar, el máximo ídolo del fútbol argentino quedaba fuera de la Dirección Técnica de la selección nacional. Se nombró entonces a Sergio Batista como entrenador transitorio, pero él quería demostrar su capacidad para quedarse al frente de la albiceleste.

Con apenas unos días de trabajo quedó bien parado en el amistoso ante Irlanda. Poco después vendría la prueba de fuego, Argentina se media al actual Campeón Mundial: España.

El cotejo, aunque sin valor alguno a nivel oficial, tendría una inmensa repercusión en el camino de la selección suramericana. Argentina derrotó con amplia ventaja a la campeona (4-1).

Claro, con una plantilla como la que tienen la albiceleste, especialmente en el ataque, más el hecho histórico de que España jamás ha podido derrotar en el Monumental a la Argentina, las cosas para Batista salieron bien.

Pero Maradona contaba con la misma ofensiva, entonces se demuestra un poco que ser buen jugador no garantiza ser buen técnico. Batista recuperó nombres importantes que, inexplicablemente, habían sido dejados de lado por el Pelusa, como Zanetti o Cambiasso.

Si esto les parece poco, hay que tomar en cuenta que el nivel de juego en cancha, con la camiseta albiceleste, de Lionel Messi ha subido considerablemente. Y es que si el trabajo de DT fuera sólo poner jugadores buenos en la cancha, todos seríamos seleccionadores. Que hay que saber un poquito más que eso.

Así las cosas Julio Grondona, presidente de la AFA (Asociación de Fútbol Argentino), ha considerado mantener a Batista al frente de Argentina, al menos hasta la participación en la Copa América del 2011. De la que el país será anfitrión. Grondona anunció que si le va bien el año próximo, seguirá hasta Brasil 2014.

René Higuita y su jugada de El Escorpión

Colombia visitaba a Inglaterra en Wembley y la verdad es que pocos recuerdan el resultado, aún menos están interesados en él. Lo que marcó esta fecha, y ese encuentro, fue el movimiento que inmortalizó a Higuita: El Escorpión.

Amistoso España vs. Argentina

Si la albiceleste se mide en amistoso a Brasil, Alemania o España, por ejemplo, uno puede considerar que será un partido digno de verse. A veces la emoción es tal que por momentos olvidamos que el resultado no tendrá valores oficiales.

Este martes el estadio Monumental, el del River Plate, en Buenos Aires se llevará a cabo un encuentro amistoso entre Argentina y España. El segundo de la campeona mundial, que ya se midió a México con resultado diplomático (1-1)

Del Bosque parece estar dispuesto a probar algunos cambios, y en la portería va a colocar un tiempo a Pepe Reina y el otro a Víctor Valdés. La albiceleste también presenta algunas variantes, quizás un poco más significativas, como el director técnico.

La leyenda de Diego Armando Maradona no alcanzó y ahora es Sergio Batista quien está al frente de la selección. Este cambio fue positivo para algunos jugadores, que por razones que algunos aún no entendemos, habían sido olvidados por la “era Maradona“, como Zanetti o Cambiasso.

Pero hay un factor, como recuerda Marca.com, que pone más en la línea de fuego a este amistoso: España nunca le ha ganado a Argentina en el Monumental, estadio en el que la albiceleste no pierde hace 15 años. Y la verdad es que con los jugadores que tienen los locales y sin la mala dirección de Maradona este podría ser un verdadero partido digno de final.