En el marco de los festejos del bicentenario de la independencia mexicana la federación mexicana de fútbol arregló un partido amistoso con España, que para el momento que quedó confirmado el partido aún no era campeona del mundo. Llegó la fecha y contrario a lo que todos pensábamos tanto España como México trajeron una gran cantidad de figuras para dar un espectáculo razonablemente bueno.

México paró de inicio en el campo a aquellos jugadores que a todos nos gustaría haber en el partido contra Argentina. Por fin el Chicharito y Vela hicieron dupla en la delantera, Ochoa estuvo en la portería y Guardado jugó desde un inicio. No hubo más Bofos, Francos y demás piedras/troncos en el camino. La dirección técnica interina del Tri se valió de un equipo joven para arrinconar a unos españoles que seguramente pensaron que la tarde iba estar más tranquila.

Vicente del Bosque también trajo a personajes como Xavi, Casillas, Puyol y demás figuras mundialistas aunque evidentemente nadie traía el switch de juego en matar o morir y el Chicharito, quien trae una racha salvaje, les hizo pagar la actitud dejada con un excelente gol que dejó a Puyol y a Casillas lanzándose miradas inculpadoras.

Justo cuando todo México pensaba que le iban a dar un raspón a la recién estrenada corona española, salió el típico “ya meríto” mexicano y la cosa terminó 1-1 gracias a un error de primaria del Maza Rodríguez. El siguiente entrenador mexicano debería tomarse una hora extra diaria en el entrenamiento para enseñarles a sus defensas a reventar el balón cuando se sientan con ganas de dárselo al rival.

La afición se fue contenta del Estadio, pero el motivo de la alegría respondía más a que pudieron estar echando la cerveza a las tres de la tarde en un día laboral y no tanto al gris resultado.

Estará usted pensando que el apellido Meza como que le suena, pues sí. Es el mismo Enrique Meza que casi deja eliminada a la selección mexicana en las eliminatorias rumbo al mundial del 2002, aquel que fue humillado por Honduras, el mismo que perdió contra Costa Rica en el Azteca por primera vez en la historia.

Todavía no es momento de que cunda el pánico y que todos empecemos a buscar otro equipo a quien irle para el mundial de Brasil porque hasta ahora siempre se ha manejado como que el nombramiento sólo fue para el partido contra España. El problema agarraría vuelo si México le gana a la selección D que seguramente mandará España y todos, como buenos mexicanos, piensen que México al mando de Meza volvió a ser la mejor selección del mundo por haberle ganado al campeón.

Además del nombre de Meza hay muchos otros en la mira de los directivos. La lista va desde un muy improbable Bielsa o un Pellegrini hasta los productos nacionales como el Chepo de la Torre. En teoría el objetivo es que el técnico que llegue se quede hasta el 2014 aunque siempre cabe la posibilidad de que lo saquen una vez que vean que la clasificación está en peligro, tal como le paso a Eriksson y a Meza.

Otra idea de la federación de cara al siguiente mundial es limitar el poder del técnico nacional sobre el equipo para que no se vuelvan a repetir barbaridades como la convocatoria y alineación del Bofo o la convocatoria y titularidad del Guille Franco y demás decisiones vergonzosas que no queremos volver a revivir. La idea es contratar una especie de equipo técnico externo que evalúe las decisiones del entrenador y tome decisiones en conjunto con los directivos del fútbol mexicano. ¿No sería más fácil contratar a un técnico competente?

El pasado mundial está desatando algunos de los episodios más memorables de lo que algunos llamamos el circo del fútbol mexicano. A ver que más hay en puerta.

El partido ya dio una buena idea de como se va parar México el 11 de junio ante Sudáfrica aunque como en todo partido de práctica ninguna de las dos selecciones dejó ver todo el arsenal funcionando al máximo.

Queda claro que el Conejo Pérez será el portero titular y que la defensa va estar integrada en su mayoría por aquellos que juegan en clubes holandeses como son el Maza, Salcido y posiblemente Héctor Moreno, aunque este último entró de cambio en la segunda mitad y podría ser sustituido por Paul Aguilar.

México se paró bien ante un rival que está acostumbrado a entrar fuerte y no dejar espacios en la defensa. Fueron necesarios dos pases impecables de Giovanni Dos Santos y Cuauhtémoc Blanco para que Vela metiera el primero con todas las ventajas ante Buffon y el Venado Medina hiciera lo propio, resolviendo con un cañonazo certero inalcanzable.

El Tri tuvo muchas posibilidades de ampliar el marcador, pero otra vez la mala definición se hizo presente una vez en los pies del Chicharito quien abanicó el balón infamemente y otra de Pablo Barrera que no me dan ni ganas de describir. Justo cuando todos pensaban que los italianos iban a despertar no pasó absolutamente nada. El gol italiano fue producto de una falla en la marca en un tiro de esquina que, sumado a mucha suerte en los rebotes, acercó a los actuales campeones del mundo en el marcador.

Siento ser el pitufo gruñón en este asunto, pero hay que tomar muy en cuenta que éste sólo fue un partido de práctica que no dice mucho de ninguno de los dos equipos. Esperemos que la prensa mexicana no coloque en las portadas de mañana al Tri como seguro finalista, por encima de Brasil y Alemania. No obstante siempre se siente bien ganarle al actual campeón del mundo unos días antes del mundial y seguramente la moral del equipo estará como demonio de Tasmania con sobredosis de Red Bull.

Aunque sean partidos de preparación es innegable que perder dos partidos en fila afecta la moral del equipo. Sería un desastre llegar al juego inaugural contra el local con la moral por los suelos, ya que les puedo asegurar que por lo menos Sudáfrica la va tener por las nubes.

La selección de Gambia está muy lejos de ser una potencia mundial. De hecho es de los países más chicos de África con poco más de un millón de habitantes de los cuales a la mayoría seguramente ni les interesa el mundial. Ahora es cuando México tiene la posibilidad de ganar bien y levantarse de las dos derrotas pasadas.

El partido se jugará el domingo en Alemania a las 10:30 am hora local de México y será el penúltimo partido amistoso antes de partir a Sudáfrica, quedando pendiente el último encuentro con Italia.

Javier Aguirre confirmó que Luis Michel, quien hasta ahora no había jugado en Europa, será el portero titular en ese partido y todavía no queda claro si el Bofo va ver unos cuantos minutos de acción antes de seguramente irse a casa o si de plano ya hizo las maletas y no quiere saber nada del fútbol.

Los jugadores se han mostrado positivos a pesar de los resultados desfavorables y han hecho hincapié en que deben aprender de sus errores. Una buena idea sería empezar a aplicar los aprendizajes en los partidos de práctica para asegurarse de que realmente quedó claro que no es bueno dejar al rival solo frente a la portería y tampoco es bueno dejarlo hacer pases dentro del área chica. Así nos aseguramos de que a nadie le quedan dudas para el 11 de junio. Por lo menos tanto Franco como Hernández ya metieron gol, lo que puede ayudarles a tener más confianza cuando tengan que definir a la hora de la verdad.

El partido contra Gambia puede sonar aburrido en el papel, pero para México será importante recuperar la confianza y demostrar que las lecciones de partidos pasados han quedado aprendidas.

En un partido que se jugó en el primer tiempo bajo una torrencial lluvia los holandeses demostraron porque son de las selecciones a las que hay que temer en el mundial con un juego de conjunto preciso y efectivo que hace recordar a la mítica naranja mecánica de la era Cruyff.

El primer tiempo del partido fue un auténtico infierno para los mexicanos que no podían contener los embates holandeses que llegaron por todos lados. Los mexicanos sólo podían ver como les paseaban la pelota en las narices y si de casualidad recuperaban posesión, inmediatamente entraba una fuerte barrida o carga que deshacía todo. La lluvia dificultaba la circulación del balón, pero aún así Holanda se las arregló para mandar el partido al medio tiempo con un marcador de 2-0.

El primer gol corrió a cargo de Van Persie que sólo tuvo que empujar el balón a la portería después de que los dos defensas mexicanos andaban de paseo muy lejos de su posición. El pase para gol fue preciso y Ochoa, aunque no se hubiera resbalado, poco podría haber hecho para sacar el remate de su portería. El segundo gol también salió de los pies de Van Persie, quien remató de aire un pase largo y lo puso justo en la esquina a la que Ochoa nunca iba a llegar.

En el segundo tiempo la lluvia bajó y México salió con más empuje. El partido se niveló y los mexicanos empezaron a tocar bien tal como lo hicieron contra los ingleses. A pesar del impresionante físico de los holandeses y de las entradas duras, los mexicanos no se achicaron y respondieron igual. El gol de México cayó de la forma menos probable cuando el Chicharito recibió solo un balón en el área y remató de cabeza ante la mirada de los defensas holandeses que le sacaban por lo menos una cabeza de altura.

Al final la historia fue la misma. Se presionó, se jugó un buen segundo tiempo, pero se volvió a perder. El siguiente partido será el 30 de mayo contra Gambia en lo que debería ser el partido que levante la moral del equipo. Si sirve de consuelo Francia apenas le ganó a Costa Rica que ni siquiera irá al mundial.

Las secciones deportivas de los diferentes periódicos ingleses resaltan el triunfo ante la selección mexicana, no sin antes elogiar el juego que realizaron los mexicanos y el enojo de Capello por la actuación de sus jugadores.

Me imagino que si México hubiera jugado horrendo, pero aún así le hubieran ganado 3-1 a Inglaterra, la prensa local estaría desbordada especulando contra quien jugarían la final, comparando a los jugadores mexicanos con los brasileños entre otras muestras extrañas de afecto. El problema es que los mexicanos juegan muy bien y al final siempre pierden. Esto es una tendencia tan marcada que deberían considerar poner la frase “jugamos como nunca y perdimos como siempre” en una estampilla.

En Inglaterra la cosa es muy diferente. No les gustó nada que México los haya paseado gran parte del partido, que hayan mostrado más garra, rapidez y llegada a gol. El regaño a Wayne Rooney y compañía seguramente en algún punto incluyó frases como: “¿Qué hacemos si nos enfrentamos a una defensa que no nos deje pasarnos la bola en el área chica?” o “¿Se imaginan si del otro lado hubiera delanteros que realmente saben meter goles?”.

Es un hecho que la afición mexicana está cansada de que México juegue bien para que al final no pase nada. Si jugar mal es lo que se requiere para poder ganar al estilo inglés, estoy dispuesto a aceptarlo. Me imagino que el Vasco también prefiere regañar a sus jugadores con el triunfo en la bolsa.

A pesar de que en esta ocasión se trató de un amistoso sin trascendencia, es preocupante que se repita la misma historia de siempre. México se paró bien en la cancha, tocó el balón y tuvo varias oportunidades de gol hechas, pero al final los ingleses a medio gas sacaron el 3-1.

La forma de buscar la pelota y de correr por todo el campo hizo evidente que los mexicanos estaban más entusiasmados con el partido que los ingleses. La gran diferencia fue que los ingleses la metieron cuando fue necesario y los mexicanos se cansaron de fallar ante la portería. El marcador no refleja el desarrollo del juego, pero eso al final a nadie le importa.

Parece que Carlos Vela no ha aprendido nada en el Arsenal fallando dos goles hechos que ya nada más necesitaban un empujón para adentro. Si Milito necesitara 10 oportunidades para meter un gol el Inter no sería campeón de Europa y él probablemente estaría buscando equipo. Lo que separa a las estrellas de los del montón es una estadística simple. Milito, dos oportundiades dos goles. Carlos Vela, dos oportunidades (aún más claras) y nada de goles.

El juego contra Inglaterra también puso en evidencia la fragilidad de una defensa mexicana que no había sido exigida en todo lo que va de la fase de preparación y que todavía le falta acoplarse para ser realmente sólida. El medio campo es lo más destacado del Tri dando un juego con mucha garra y surtiendo de balones peligrosos a una triste delantera.

Lo bueno es que todavía faltan partidos de preparación y hay tiempo para trabajar en los errores, pero no sería bueno para la moral del equipo llegar al mundial habiendo perdido 3 partidos de práctica en fila.

La semana pasada el Tri arribó a su cuartel en Herzogenaurach, Alemania en el que han estado entrenando con miras a los encuentros que se sostendrán en Europa. Lejos del acoso de los medios y bajo un fuerte dispositivo de seguridad francamente innecesario por el desconocimiento que existe de los locales hacia la selección mexicana, comenzaron los preparativos para enfrentar al equipo inglés que tiene mucho menos interés en el partido que los mexicanos.

Ya se había hablado de las quejas de los jugadores ingleses en cuanto al estado de la cancha y el riesgo latente de lesiones que esto provocaba. Finalmente ambas federaciones confirmaron que el encuentro sería llevado a cabo en Wembley pese a las advertencias y el que quisiera seguir lloriqueando lo podría hacer desde la comodidad de su casa.

Los problemas no terminaron en el mal estado de la cancha. El domingo que México pretendía emprender el viaje de Alemania a Inglaterra para entrenar en suelo inglés y dar una rueda de prensa, a un pájaro se le ocurrió poner fin a sus días metiendo la cabeza en la turbina del avión que llevaría al Tri a Londres. Esto evidentemente provocó un retraso que canceló la rueda de prensa y la práctica del día. Finalmente los mexicanos arribaron a Londres sanos y salvos y se reportan listos para saltar a la cancha.

Para coronar un partido que antes de dar inicio ya ha estado muy trompicado, el entrenador de Inglaterra Marcelo Lippi, anunció que jugará con la plantilla suplente. Queda claro que el partido es mucho más importante y significativo para los mexicanos, que están entusiasmados por enfrentar a una selección de grueso calibre como lo es la inglesa, mientras del otro lado están encarando el partido como México encararía un partido contra digamos… Bolivia.   

No olvidemos que la guillotina aún ronda al Tri, que todavía tiene que recortar a un jugador más. Esto podría significar un empujón extra para poner más empeño aunque la gran mayoría ya se imagina que lo más lógico sería recortar al jugador más bofo.

Los primeros en advertir del mal estado de la cancha fueron los jugadores ingleses que temen que el campo pueda causar alguna lesión que deje fuera del mundial a un elemento clave.

El antiguo estadio de Wembley fue demolido en el 2002 y en el mismo lugar se construyó el nuevo estadio que lleva el mismo nombre y tiene una capacidad de 90,000 espectadores. Al no ser el estadio oficial de ningún equipo, Wembley se ha convertido en un espacio de usos múltiples que alberga  conciertos, eventos e incluso ahí se jugó el primer partido de la NFL fuera del continente americano en el 2007. Tanto evento extra futbolístico ha dejado el campo en malas condiciones lo que representa un riesgo para los jugadores.

Tanto mexicanos como ingleses tienen miedo de hacerle segunda a Alemania, quien recientemente perdió a su elemento más importante, Michael Ballack. Este miedo a la cancha seguramente va influir en el desarrollo del juego en el cual ninguno de los dos equipos se va a emplear a fondo. El Bofo probablemente está viendo la posibilidad de que se le atore la pierna en algún hoyo para regresar con dignidad a México y poder bofear a gusto en su casa mientras ve el mundial.

El encuentro será el 24 de mayo y ambas selecciones ya cuentan con todos los elementos que están en la lista. Los últimos en integrarse a la delegación mexicana fueron Rafael Márquez y Giovanni Dos Santos que acaban de terminar su participación con sus respectivos clubes. Márquez levantó la copa de campeón de España una vez más con el Barcelona y su discurso a la afición dejó entrever que ha sido su última temporada con el club catalán.

Ya sólo faltan 22 días para el mundial y México empieza la fase de preparación contra equipos pesados y… Gambia. Esperemos que no haya lesiones y se llegue al mundial con el carro completo.